Эл уже думала о деле и восторг Лондера не разделила.
– Пойду собирать экипаж, – как можно серьезнее сказал Лондер и часто закивал головой.
– В холле у выхода, – добавила Эл, а потом обратилась к Ольге. – Забудь ненадолго, что ты доктор. Вспомни, что ты – друг и представь, что мне, может быть, не прожить и нескольких дней. Лондер прав, какая ни есть, но я нужна экипажу. Я знаю, где скрываются оставшиеся колонисты, и у нас все меньше времени, чтобы их найти. Пойдем к терминалу в зал совета, покажешь ваши находки.
Глава 14 Решение капитана
Ольга последовала за ней. Эл шла быстро, тело окрепло и требовало нагрузки, она даже не воспользовалась лифтом, а спустилась по спиральному пандусу прямо в зал.
Эл ахнула, когда увидела результаты их исследований: эпидемии, тысячи смертей.
– О, космос! Не понимаю. При таких обстоятельствах здесь вообще не должно быть колонии. – Эл во все глаза смотрела на экраны. – Но с другой стороны, среда Уэст не агрессивна для человека. Я видела двоих людей, они дышали только через фильтры и не носили защитных костюмов. Я не могу сказать, что они себя чувствовали плохо.
– У нас совершенно нет времени разбираться, – подала голос Ольга. – Лувер принял решение выступить на совете по колонизации и поднять вопрос о ликвидации колонии. Он настроен решительно. Но сюда не перестанут летать. Здесь богатейшие запасы чистого природного серебра. Помнишь озерца в долине? Жидкости в них на Земле нет цены. Эл, мы не расследование прилетели проводить. У нас другие обязанности. Зная твою натуру, я бы посоветовала не увлекаться.
– Ты права. Разбираться будем на Земле. – Эл поднялась из кресла, провела рукой по спинке. – Знаешь, что меня поразило в первый раз. Здесь. Все это искусственное, результат преобразований, а по описаниям первых разведок, на Уэст масса материалов, которые можно использовать для строительства и других нужд колонии. Странно строить город под землей, если снаружи такая красота. У меня чувство, что люди с самого начала боялись этой планеты.
– Когда мы тебя искали, летали не по одному разу, и каждый при полете над горами испытывал необъяснимый страх. Страх, Эл. Ты помнишь о страхе? Ты его испытывала?
– Странно спрашивать у меня, из семи суток, что мы провели на Уэст, я помню только первые и сегодня. У меня были чувства восторга, смятения, присутствия другого разума, но страха я не помню. Я садилась на скалы. Потрясающее зрелище. Я бы не отказалась вернуться сюда с научной экспедицией.
– Мало тебе одного раза.
– Расскажи мне про бурю. Что происходило?
– Димка сказал, что видел астероид. Он упал далеко отсюда, в том районе, где тебя нашли. После этого началась магнитная буря. Отключилась всякая связь, мы были бессильны. Между прочим, корпус колонии хорошо защитил нас, что объясняет такую подземную постройку. Буря длилась трое суток и прекратилась так же быстро как началась. Мы кинулись искать тебя. Правда, без всякой надежды. Буря – причина того, что ты потеряла память. Ты все время провела снаружи. Хочу заметить, что Лондер утверждал, что у тебя есть возможность выжить. Он никак не объяснил свою уверенность. Точнее не стал. Его совсем не озадачили те события, которые с тобой произошли.
– Лондер ученый. У него богатый опыт. В космобиологии полно феноменов. Я не первый в его практике. Пойдем-ка к экипажу, заждались уже.
Эл с широкой улыбкой вошла в холл первого яруса, где ее действительно ждали. Она жестами стала успокаивать всеобщее ликование. Эл осмотрела всех. Лица довольные, озадаченные и полные ожидания.
Рассел осторожно, а затем с нескрываемым интересом наблюдал за ней. Такое было невозможно. Он помнил изможденную девушку, со страшным от ожогов, совсем как у старухи лицом, а сейчас та же Эл, что прежде. По настоянию Ольги они с Димоном смолчали о том, в каком виде ее нашли. Восторги экипажа вполне понятны, так родиться удивительная история, которую будут рассказывать на Земле во время дружеских встреч. Интересно, как она объяснит свою живучесть, а еще больше эту перемену. Рассел надеялся, что его она удостоит правдивым ответом. В могущество медицины, в случае с капитаном, Курк не поверил.
Он отвлекся от размышлений о физиологическом феномене. Он обратил внимание, как она смотрит. Она знает, где переселенцы, она их нашла, а, значит, им предстоит интересная и вероятно опасная встреча. Рассел видел многих людей наделенных властью и правом выбирать, Эл не была исключением. Он прочел в ее взгляде, намерение осуществить задуманный план, она подбирала команду. Он ждал, что она скажет, а она молчала. Эл стояла шагах в десяти от экипажа. Лондер предупредил, что они с Ольгой не провели внятного обследования и контактировать с Эл пока рискованно. Безопасная дистанция позволяла ей наблюдать. Что вертится в ее голове?
Он перевел взгляд на Димона. Он был ошарашен увиденным, и улыбка, похожая на умиление, а от этого глупая, застыла на его лице. Рассел предположил, что в голове у него бардак.
Так оно и было, потому что Димке было странно видеть Эл прежней, словно ничего не случилось, пусть так, чем раны на ее лице.
Лондер потирал подбородок и размышлял о том, что их ждет, какой поворот событий сейчас она устроит. Он надеялся, что разумный. Она хорошо справлялась с обязанностями капитана, но теперь могло случиться что угодно, он вдруг согласился с опасениями Ольги о ее возможности принимать адекватные решения. Лондер подавил сомнения. Эл гораздо крепче таких обстоятельств. Она уже однажды пережила смерть, почему бы ни случиться такому второй раз. Может, погибшая цивилизация Тобоса одарила Эл таким незаурядным качеством? Лондер улыбнулся своим мыслям. Космос всех меняет. Эл посмотрела на него, он одобрительно кивнул: «Начинай, девочка!»
– Экипаж! – громко произнесла она. «Магическое слово» подействовало, голоса стихли. – Друзья мои, не спрашивайте меня, как я выжила. Возможно, вашими молитвами, если кто-нибудь занимался этим делом. О моей неудачной разведке мы поговорим на борту «Радуги», когда все вернемся. Доктор поставила, кроме прочего, диагноз амнезия, но я точно знаю, точнее помню, где находятся оставшиеся на планете люди. – Найти их – единственная возможность помочь вновь прибывшим, так как оставлять их одних, мы не имеем морального права, надеюсь, все согласны со мной и со своей совестью.
– Да, капитан, – раздалось несколько голосов.
– Нам нужно торопиться. Выскажу предположение, что на «Радуге» время считают не местными, а земными сутками. Так, Милли?
– Вполне возможно, капитан, – согласилась та. – Во всяком случае, капитан, Нес не в восторге от того, что здесь происходит. Она предлагала нам эвакуацию. Мы отказались, капитан, что дает ей повод применить к нам пресловутый десятый пункт и оставить на планете.
– Вот поэтому большая часть экипажа покинет планету и увезет информацию, которую успели собрать, на борт «Радуги». Инспектор Лувер волен выбирать, к какой группе ему присоединиться. Если желаете искать людей, я возьму вас с собой. Думайте, инспектор. Теперь о том, как мы разделимся.
Эл почувствовала, как ее «буравят» глазами. «Люди, будьте милосердны, так нельзя смотреть, хоть убейте, но останутся не все, – подумала она. Эл не ожидала такого единодушия и не понимала в чем здесь секрет, такая поддержка воодушевляла ее больше, чем любая другая помощь. Тем не менее, останутся не все.
– Я, Димон – пилот, Марат – сопровождение, только мы втроем, и колонисты отправляемся в горы. Остальные покидают колонию. – Эл с трудом выдавила фразу ровным тоном. – Инспектор, ваше слово.
Лувер покашлял, помедлил довольно театрально.
– Капитан, вы уверены, что найдете лагерь? – спросил он.
– Абсолютной уверенности нет, – ответила Эл, ожидая протеста, но решение менять она не собиралась, – но я знаю наверняка, что оставлять колонистов тут опасно для их жизней. Магнитная буря могла привести к подвижке магнитных пластов под нами. Угроза землетрясения очень велика, поэтому мои действия обоснованы. Назовем это эвакуацией. В горах поля слабые, там далеко от эпицентра возможного толчка, а, значит, безопасно. Остальные детали я буду обсуждать с группой. Десять минут на подготовку, десять на погрузку, связь непрерывная.
– Я протестую! Вам, капитан, может понадобиться помощь врача, – возразила Ольга.
Эл понимала, какие надежды питает Оля, но рисковать подругой она не хотела. К тому же, если случиться стычка или экстренная ситуация, Ольга испугается и станет обузой. Она хороший врач, но разведчик, весьма, посредственный. К тому же она очень эмоционально переживает события, а сейчас не до эмоций.
– Мое решение окончательно. Времени на обсуждение у нас нет. За дело! – скомандовала Эл.
Эл увидела хмурые лица, только Лондер и Милли Дагерт, как самые опытные одобрительно кивнули.
